十九世紀末期，俄羅斯大學生弗拉基米爾·波哥拉斯因為參加反沙皇政治活動而被流放到西伯利亞的楚克基地區（Chukchih），他發現當地的一些家庭都有“家庭巫師”，特別在一些子女眾多而又比較富裕的大家庭中，這些家庭並不會因為一個兒子成為巫師而損失勞動力，而且認為這樣反而可以使整個家庭受到庇護。
 
    據說，這些巫師通常在少年初期受到神諭，暗示他們應該走上這條道路。他們正式做出決定後，還需要經過四個步驟才能正式成為巫師。第一步是留起長髮，並結起了辮子，第二步是換上女裝，第三步是模倣女性舉止，包括她們的說法腔調，並開始學習縫紉，等等。此時，他們已經完全被當地人視為女性，而且被視為比一般女性更具魅力，成為當地未婚男子爭相追逐的婚姻對象。第四步則是挑選中意的男子結婚，開始過夫妻生活。

　　一些人從青少年時代起，就幻想和男性一起，尤其巫師可以任意選挑當地男子作為丈夫，這對他們來說甚具誘惑力。一些學者認為，多子家庭產生一個同性戀兒子的概率也較大，他們少年時代所受的神諭無非就是同性戀慾望，而當地的文化允許他們通過改變社會性別來獲得和其他男子共同生活的機會。

　　直到二十世紀的初期，在北美印第安人的一些部落裏，仍然能夠看到一些被稱為“伯達奇”（berdache）的特殊人群，伯達奇原意為“雙重精神”（two-spirit），即集兩性于一體。80年代末，人類學家威爾 羅斯科（Will Roscoe）經過詳盡整理，發現北美的157個印第安部落裏有從男性轉為女性的伯達奇，有50個部落裏則曾存在從女性轉為男性的伯達奇。一些印第安孩子從小顯露出異性傾向時，族人會對他們進行測試，比如讓他們在男人用的弓箭和女人用的背帶中選擇一物，以此決定他們今後的性別。他們一般還與部落中的異性結成夫妻，組成家庭，從事一部分異性勞作，比如男伯達奇做縫紉，女伯達奇野外狩獵，但有些職業則非伯達奇莫屬，比如料理屍體，主持宗教儀式，等等。值得一提的是，伯達奇在印第安人中深受敬重。

　　不管是西伯利亞的巫師，還是北美印第安人的伯達奇，現在都已經絕跡，但目前還可以在印度和巴基斯坦還可以找到了另一個變換社會性別的特殊群體，他們就是“海吉拉”（hijra）。

　　海吉拉在烏爾都語中意為“性無能者”，是個陽性名詞，著重表明當事者對女性沒有性能力和生育能力。海吉拉中絕大多數是兩性人或變性人，他們在歷史上是個宗教階層，其崇拜的對像是母神巴呼卡拉瑪塔，在印度教中專司婚姻和生育。印度北部和孟加拉國的一些地區，婦女們向瑪塔祈禱，以求早生貴子。成為海吉拉的人要發誓放棄物欲，永守清貧。

　　除了極少數的兩性人和從未有過月經來潮的女性之外，絕大多數海吉拉人由生理條件正常的男性受閹而成，但也有一部分是未受閹的男性。海吉拉人曾在歷史上侍奉過國王，但現在主要為新婚夫婦和新生男嬰祝福。但由於這種營生難以維持生計，很多海吉拉還從事賣淫，嫖客中包括很多男同性戀者。值得一提的是，海吉拉人雖然在印度的社會頗受歧視，但他們在圈內形成了互助機制，中青年的海吉拉會負擔喪失勞動力的老年海吉拉的生活。